根据一项最新研究发现，一艘采用正、反物质湮灭反应驱动的超级飞船，其在空间航
行的速度可以达到光速的70%。如果乘坐这样一艘飞船，从地球出发前往距离最近的一
颗恒星比邻星(即半人马座α，距离4.2光年)将需要6年时间。
但是在你背上行囊准备出发之前还有一个问题需要解决，那就是：反物质的供应还很
成问题。有一项估算显示，如果利用目前最强大的欧洲核子研究中心的大型强子对
撞机(LHC)，花费1000年也只能获得大约1微克反物质，也就是100万分之一克。
美国肯特州立大学高级研究员张伟明(音译：Wei-Ming Zhang)和西储学院学生罗南·基
南( Ronan Keane)抛开这些供应问题，对这样一种新型火箭可以达成的性能进行了计算
。至于进行这样一次计算的理由，根据他们在arXiv网站上贴出的论文表示，是基于这样
一种能源所具有的潜力：每一公斤常规物质与反物质相遇并发生湮灭反应将释放出9×1016焦耳的能量，这比燃烧化石燃料的效率高出20亿倍，甚至比核裂变反应的
效率也要高出1000多倍。
他们进行的这一计算得益于一种软件的协助，计算机软件可以帮助我们更好地理解粒子
在大型强子对撞机(LHC)中的行为特点。在对撞机内部，一束质子流和一束反质子流发生
迎头相撞。这样一款软件让人们可以设计之前无法设计的更加复杂的引擎设备。
计算的结果非常惊人，这样一款反物质推进火箭将可以达到70%的光速，而先前另
一个小组进行的类似计算的结果仅是大约33%光速。这样一款引擎采用借助磁场来改
变在湮灭反应中产生的带电粒子的运行轨迹，因此现在面临的关键问题就在于这样一个磁
场让这些带电粒子发生偏移的效率有多高。现在既然认为这种引擎是有可能出现的，是时
候对其使用的燃料进行考察了。他们提出，一种方案是到外太空去寻找，因为有研究指出
地球磁场中已经捕获大量的反物质粒子。
至于之前说到了比邻星之旅，事实上尽管说起来要花费6年时间，但是在这一过程中要考
虑另外一个因素：当你的速度开始接近光速时，时间将会减慢，这就是相对论效应。这就
意味着，尽管从地球上的钟表计时角度来看这一旅程需要花费大约6年的时间，但是
对实际参与执行任务的飞船乘员们来说，他们经历的时间长度仅有大约4.3年左右。
有用
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