近日，有关科学家宣称传说中的“长生不老药”很快就会成为现实。科学家从孩子身体中获取早衰的细胞，再用雷帕霉素处理这些细胞，使这些早衰的细胞得到重生。科学家表示，这些重生的细胞甚至能够比正常的细胞存活的更久。
包括世界上最杰出的科学家之一的弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）在内的，这些来自美国的研究者，希望通过此项实验发现治疗早年衰老综合症（Hutchinson-Gilford Progeria Syndrome）的新途径。早年衰老综合症是一种罕见的先天遗传疾病，其患者身体的老化过程十分快速。而且患有此病的孩童一般会在12岁左右因为衰老死亡。
科学家发现HGPS和正常老化过程之间有着一些相似之处，这就意味着HGPS患者有希望恢复成为正常人。
早前一些科学家对雷帕霉素的研究就表明其能够将人类的生命延长十余年之久。
复活节岛距离智利约2000多英里，是世界上最偏远最神秘的地方之一。雷帕霉素正是在这座神秘小岛的土壤中细菌的分泌物被发现的。在现代器官移植手术中，雷帕霉素被用来抑制免疫系统。
美国政府健康研究实验室的科学家柯林斯博士，是破解人类基因的科学家之一，曾经研究过雷帕霉素对三名HGPS患儿的皮肤细胞的治疗效果。
HGPS将会导致人体细胞的蛋白质水平产生突变，加速人体细胞的老化。科学家通过药物将细胞中的病毒蛋白冲洗出来，逆转细胞缺陷，能够有效的使得人体细胞恢复健康，最重要的是，用这种方法处理过的细胞能够存活的更长久。
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